Карьера Сирены Уильямс

"Когда выходишь на корт, не имеет значения, какого ты цвета кожи, откуда ты родом или сколько у тебя денег. Важно только то, как ты играешь."

Эти слова первой ракетки мира среди женщины Серены Уильямс отражают её подход к жизни. Родившаяся осенью 1981 года в скромной семье из Сагино, штат Мичиган, она превратилась в одну из самых ярких звёзд не только тенниса, но и мирового спорта.

Серена выигрывала турниры и меняла представление о том, какой может быть женщина-спортсменка. С её мощной подачей, бесстрашной игрой и характерными победными криками, Уильямс ломала стереотипы каждый раз, когда выходила на корт.

"Я хотела быть голосом для тех, у кого его нет," — говорила она в одном из интервью. И действительно, девочка из бедного района стала символом того, что социальное происхождение не может помешать настоящему таланту и железной воле.

Детство

История Серены — это прежде всего история её семьи и удивительного отца. Ричард Уильямс, бывший охранник, однажды увидел по телевизору, как румынская теннисистка Вирджиния Рузичи получила за победу в турнире чек на 40 тысяч долларов. "Я был потрясён суммой. Я не мог выбросить это из головы — столько денег за несколько дней игры?" — вспоминал он позже.

В тот момент в голове Ричарда родился дерзкий план. Не имея никакого теннисного опыта, он решил, что его ещё не родившиеся дочери станут чемпионками. Он написал 78-страничный план их спортивной карьеры и начал самостоятельно изучать теннис по книгам и видеозаписям.

Когда Серене исполнилось три года, отец повёл её и пятилетнюю Винус на общественные корты Комптона — одного из самых криминальных районов Лос-Анджелеса. Выбор места для тренировок был неслучаен — он считал, что именно в таком месте воспитываются настоящие бойцы.

"Первую ракетку я получила в три года, а в четыре уже просыпалась в шесть утра, чтобы тренироваться перед школой," — вспоминала чемпионка. Тренировки Ричард проводил в самых экстремальных условиях. Кортами семье служили заброшенные площадки с разбитым покрытием и рваными сетками. Нередко тренировки проходили под звуки перестрелок.

Чтобы закалить характер дочерей, Ричард придумал ещё один метод. Он собирал местных детей и платил им за то, чтобы они кричали оскорбления в их адрес во время тренировок.

"Он считал, что это подготовит нас к психологическому давлению на больших турнирах," — объясняла потом Серена. "И знаете что? Это сработало."

Один из самых удивительных фактов о тренерских методах Уильямса: он заставлял дочерей бегать по пять миль каждое утро, а сам ехал рядом на велосипеде с охотничьим ружьём, чтобы отпугивать местных бандитов.

Спортивная карьера

Выход из тени старшей сестры

Начало теннисной карьеры Серены проходило в тени её старшей сестры. "Когда я была маленькой, все говорили: «О, ты сестра Винус». Никто не знал моего имени," — признавалась она.

В восьмилетнем возрасте произошел случай, который ярко демонстрирует особую связь между сестрами. Не сказав отцу, юная Серена самостоятельно записалась на детский турнир, где должна была играть Винус. Талант младшей сестры проявился уже тогда - она дошла до финала, где встретилась со старшей. Винус оказалась сильнее, но, видя огорчение сестры после матча, предложила обменяться наградами, сказав, что серебряный кубок ей нравится больше золотого. Этот трогательный момент стал символом их особых отношений - тот самый серебряный трофей до сих пор занимает почетное место в спальне Серены.

Но настоящий триумф пришел к Серене в 1999 году на Открытом чемпионате США. 17-летняя теннисистка совершила настоящий подвиг - сначала в полуфинале она обыграла действующую чемпионку Линдси Дэвенпорт, а затем в финале взяла верх над первой ракеткой мира Мартиной Хингис. Эта победа стала первым титулом Большого шлема в ее карьере и ознаменовала начало новой эры в женском теннисе.

Великий противник и сестринское соперничество

Одним из самых необычных аспектов карьеры стало соперничество с родной сестрой. Они встречались на корте 31 раз, из них 9 раз в финалах турниров Большого шлема. Общий счёт их встреч — 19:12 в пользу младшей.

Эти матчи были эмоционально сложными для обеих. После одного из финалов Винус обняла Серену и шепнула ей на ухо: "Я так горжусь тобой, что сегодня даже не расстроена проигрышем."

История сестёр Уильямс вышла далеко за пределы спортивных страниц. В 2001 году на турнире в Индиан-Уэллс Винус снялась с полуфинального матча из-за травмы. Публика встретила это решение свистом. Ричард Уильямс, сидевший на трибуне, утверждал, что слышал оскорбления в адрес теннисисток. В знак протеста сёстры бойкотировали этот престижный турнир 14 лет — Серена вернулась туда только в 2015 году, а Винус — в 2016-м.

Трагедия и возвращение

В 2003 году семью постигла трагедия — их старшая сестра Етунда была убита. Она стала случайной жертвой разборки уличных банд.

Это событие сильно потрясло Серену. Она взяла длительный перерыв в карьере, а когда вернулась, страдала от депрессии и потери формы. К 2006 году казалось, что её карьера закончена — Серена опустилась до 140-го места в рейтинге WTA, набрала вес и редко появлялась на корте. Журналисты писали, что "эра сестёр Уильямс подошла к концу".

В поисках себя она совершила поездку в Африку, где посетила места, откуда были родом её предки. "Эта поездка изменила меня. Я поняла, кто я и зачем мне всё это нужно," — рассказывала она.

2007 год стал годом невероятного возвращения Серены Уильямс в элиту мирового тенниса. Находясь на 81-м месте в рейтинге WTA, она сенсационно выиграла Открытый чемпионат Австралии. В финальном матче Серена не оставила шансов первой ракетке мира Марии Шараповой, победив со счетом 6:1, 6:2. После матча она посвятила победу памяти сестры: "Сегодня я вышла на корт вместе с Етундой."

Достижения и статистика

За свою карьеру Серена Уильямс выиграла 23 турнира БШ в одиночном разряде — больше, чем любая другая теннисистка в Открытую эру. Она была первой ракеткой мира в общей сложности 319 недель.

Золотой период и материнство

Настоящий расцвет в карьере Серены Уильямс пришелся на 2012-2016 годы. За эти пять лет она установила новые стандарты в женском теннисе, завоевав 10 титулов Большого шлема. В 2015 году её превосходство над соперницами достигло максимума - разрыв в рейтинговых очках между Сереной и второй ракеткой мира Марией Шараповой составил почти 7000 очков (13161 против 6490).

Но самым впечатляющим достижением стала победа на Australian Open 2017 года, когда Серена завоевала титул, будучи на восьмой неделе беременности. Однако радость от этого триумфа вскоре сменилась тревогой - после родов у чемпионки возникли серьезные осложнения. Благодаря профессионализму врачей кризис удалось вовремя преодолеть.

Но есть и менее известные, но не менее впечатляющие достижения. Например, в возрасте 35 лет и 125 дней Серена стала самой возрастной чемпионкой турнира Большого шлема в Открытую эру, когда выиграла Australian Open-2017.

Ещё один любопытный факт: в то время как многие теннисисты выигрывают большинство матчей при счёте 40:0 на своей подаче, Серена статистически наиболее опасна при счёте 0:30. Она выигрывала 56% геймов после такого счёта — феноменальный показатель, говорящий о её психологической устойчивости.

"Когда счёт не в мою пользу, я становлюсь другим человеком," — объясняла она. "Что-то щёлкает в голове, и я превращаюсь в машину для побед."

Стиль игры и особенности

Часто говорят, что Серена изменила женский теннис, привнеся в него силовой стиль игры, ранее характерный только для мужчин. Её подача — настоящее оружие; на Уимблдоне-2012 она установила рекорд по количеству эйсов (подач навылет) — 102 за турнир.

Один из секретов её мощной подачи — особая техника, которой её научил отец. "Папа всегда говорил: «Представь, что ты подбрасываешь мяч к солнцу, а потом бьёшь по нему, как молотом по гвоздю»," — рассказывала Серена.

Но не только физические данные сделали Серену великой. Её тренер Патрик Муратоглу однажды сказал: "Я тренировал многих игроков, но никогда не видел такой ментальной силы, как у Серены. Она может проигрывать весь матч, но в решающий момент становится непобедимой."

Интересный факт: перед важными матчами Серена часто слушала песни Майкла Джексона. "Когда звучит Billie Jean, я чувствую, что могу победить кого угодно," — признавалась она.

Теннисный инвентарь

На протяжении своей карьеры Серена Уильямс сотрудничала с разными производителями теннисного инвентаря, однако наиболее плодотворным и длительным оказалось партнерство с компанией Wilson. Её выбор ракеток и струн не только отражал её уникальный игровой стиль, но и задавал тренды в мире тенниса.

В начале карьеры, с 1999 по 2004 год, Уильямс играла ракеткой Wilson Hammer 6.4 Stretch. Этот выбор был не случаен — эта модель весом 289 грамм с увеличенной головой (113 кв. дюймов) позволяла Серене демонстрировать мощные удары с задней линии, которые стали её визитной карточкой.

В 2005 году она перешла на Wilson Hammer 7.0 с модернизированной геометрией обода. Особенность этой ракетки заключалась в технологии Iso-Zorb, которая снижала вибрацию при ударе.

Настоящий прорыв произошел в 2008 году, когда Вилсон разработал для Серены персональную модель Wilson Blade Team. Эта ракетка с балансом 320 мм и весом 326 грамм была специально подстроена под её физические данные и агрессивный стиль игры.

С 2010 года и до завершения карьеры Серена Уильямс использовала Wilson Blade SW104 Autograph — именную модель, специально разработанную с учетом её пожеланий. "Эта ракетка — продолжение моей руки," — говорила Серена о своей именной модели. "Когда я держу её, я чувствую, что могу попасть в любую точку корта."

Серена Уильямс всегда уделяла особое внимание выбору струн и натяжке ракетки. На протяжении большей части карьеры она использовала гибридную комбинацию натуральных и синтетических струн:

• Основа (вертикальные струны): Luxilon 4G (полиэстер) с натяжкой 59-61 фунтов
• Кросс (горизонтальные струны): Natural Gut (натуральные) с натяжкой 59-61 фунтов

Примечательный факт: Серена всегда возила с собой на турниры не менее 12 идентично настроенных ракеток. Шесть из них она использовала в матчах, а остальные служили запасными или тренировочными.

"Я суеверна в отношении своего инвентаря," — признавалась Серена. "У меня есть «счастливая» ракетка для каждого турнира Большого шлема. Я могу различить свои ракетки с закрытыми глазами — по звуку, весу, ощущению в руке."

Пионерка не только в спорте

Серена Уильямс всегда выходила за рамки просто спортивных достижений. Она стала первой темнонокожей спортсменкой, появившейся на обложке Vogue. И первой, кто вошёл в список самых богатых самостоятельно заработавших женщин Forbes.

Её модные эксперименты на корте — от кэтсьюта на US Open до туту-платья, разработанного дизайнером Вирджилом Абло — часто вызывали споры, но всегда привлекали внимание к женскому теннису.

"Люди должны понять: я не просто спортсменка, я — произведение искусства," — заявила однажды Серена, появившись на корте Ролан Гаррос в облегающем чёрном комбинезоне, который французская теннисная федерация позже запретила.

В ответ на критику её фигуры Серена снималась обнажённой для обложек Sports Illustrated и Vanity Fair, утверждая своё право быть собой. "Моё тело сделало меня величайшей теннисисткой в истории, так почему я должна его стыдиться?" — говорила она.

Личная жизнь

История любви Серены началась весной 2015 года в отеле Cavalieri в Риме, где она готовилась к турниру. Во время завтрака у бассейна к её столику неожиданно подсел незнакомец – им оказался соучредитель Reddit Алексис Оганян. Раздраженная Серена попыталась прогнать непрошеного гостя, придумав историю о крысе под столом. Но вместо того, чтобы уйти, Алексис спокойно остался на месте, чем невольно привлек внимание теннисистки.

Это случайное знакомство переросло в роман, и в декабре 2016 года Алексис сделал Серене предложение в том же римском отеле. В качестве особого сюрприза он принес с собой плюшевую крысу – милое напоминание об их первой встрече. Этот романтический жест тронул Серену до глубины души.

У пары родилось двое дочерей: Олимпия и Адира. Серена часто говорит, что материнство изменило её отношение к теннису: "Раньше я играла, чтобы быть лучшей. Теперь я играю, чтобы мои дочери гордилась мной."

Интересный факт: дочь Серены Олимпия в возрасте трёх лет стала самым молодым владельцем профессиональной спортивной команды — Серена и Алексис приобрели для неё долю в женском футбольном клубе Angel City FC.

Наследие вне корта

"Когда я начинала, чернокожие девочки не могли мечтать о теннисе. Теперь они могут не только мечтать — они могут побеждать," — эти слова Серены отражают то влияние, которое она оказала на спорт и общество.

Фонд Серены Уильямс построил школы в Кении, Ямайке и Уганде. После смерти сестры она учредила стипендию её имени для студентов-медсестёр, поскольку Етунда работала медсестрой.

Один из малоизвестных фактов о благотворительности Серены: в 2016 году она тайно профинансировала строительство школы в Комптоне — том самом районе, где начинался её путь к вершинам. "Я хотела, чтобы дети оттуда знали — из Комптона можно добиться всего," — объяснила она позже.

В 2022 году Серена Уильямс завершила карьеру.  В своих социальных сетях она написала: "Я не прощаюсь с теннисом. Я просто выросла из него и готова к следующей главе."

Эта глава включает в себя венчурный фонд Serena Ventures, инвестирующий преимущественно в компании, основанные женщинами, собственную линию одежды и косметики, а также участие в социальных инициативах.

Как сказал Билли Джин Кинг, легенда тенниса и борец за права женщин: "Серена не просто изменила теннис — она изменила представление о том, что значит быть сильной женщиной в современном мире."

Путь Серены Уильямс от бетонных кортов Комптона к славе Уимблдона и за его пределы останется одной из самых вдохновляющих историй не только в спорте, но и в культуре XXI века.